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Jetzt jedoch saß sie im Rauhsalon und wurde im Gesicht 
weiß wie Schnee. Es fiel uns allen auf, obwohl wir zuerst 
daran dachten, es sei diese barbarische Aquatorhitze. Ja, 
wir wollten sogar schon den Schiffsarzt holen, als wir 
bemerkten, daß es sich bei der bleichen Dame um etwas 
anderes handeln mußte, denn sie starrte mit eiskalten 
Augen auf den Rauchtisch aus Mahagoni, glasbedeckt, 
zierlich, ein Tisch, den sich niemand besonders betrachtet 
hätte. Jene Dame aber, deren Namen niemand wußte, 
starrte auf diesen Tisch, als sei er ein Richtblock. Wir 
wurden neugierig und blickten hinüber, Aber sie hatte die 
Tischplatte mit Büchern und ihrer Handtasche so zugebaut, 
daß man nichts sehen konnte. 
 
genommen hatte, stöhnte auf und fuhr fort, auf die Zu- 
stände im Rohgummihandel zu fluchen. 
Mister Flanagan, dünn und klein, kratzte sich seinen ei- 
gelben Flaum, den er statt eines Scheitels auf dem Schädel 
beherbergte, stieß einen Rauchring aus seinem kreisrunden 
Fischmäulchen, blickte mit himmelblauen Träumeraugen 
umher und knurrte: Glaube, das ist eine von den 
lackierten Vampiren, die den Männern der Tropen das 
Herz schwer machen.., und die Brieftasche leicht." 
Aber ich war neugierig geworden. Ich stand auf und bum- 
melte auf die fremde Dame zu. Dann ging ich so gleich- 
gültig an ihr vorbei, als sei sie ein abgerissener Kalender- 
zettel. Aber im Vorbeigehen spähte ich einen Moment 
lang auf den Tisch. Und trotzdem sie ihre Hände schützend 
über den Grund der Erregung hielt, erkannte ich ihn... 
Mein Herz stand still. 
 
Ich wollte die Frau retten! 
Plump und lärmend stürzte ich hinzu und hob ein Buch 
empor, aber die Dame blickte mich entsetzt mit ihren 
grünen Augen an. Dann sah ich, daß sie eine lange 
Papyroszigarette ganz langsam gegen die Vogelspinne 
bewegte, so daß diese vor dem feinen, bläulichen Rauch 
zurückwich und, eng auf die Tischplatte gepreßt, sprung- 
bereit und geduckt wartete. 
 
Ich werde nie die fanatischen, haßerfüllten Augen dieses 
Untiers vergessen, als es die Frau anstarrte. Aber ich 
werde auch nie vergessen, wie die Frau das Tier musterte, 
mit einem grünäugigen, wilden Blick, der nicht auswich. 
Es maßen sich die Blicke der Spinne und der Frau mit 
einem furchtbaren, unbegreiflichen Haß ... 
 
.Warum nicht gleich ein Polopony, hihihi..." Ich sagte, 
daß es eine Vogelspinne sei. Darauf blickte Piet auf die 
Uhr und sagte, daß er unbedingt gehen müsse, er habe 
in der Bibliothek eine Verabredung. Der kleine Flanagan 
blieb kerzengerade in seinem Sessel sitzen und dachte 
nach, er war ein mutiger Mann. Dann stand er auf.